一、表面上的差别

    你买到一盒“药”或者其他能吃的东西，它的包装盒上肯定有一标识+一串字符，这标识+字符就决定了这盒东西到底是药品、保健品还是食品。
    1、药准字是药品的生产批准文号，包装盒上的写格式是：“国药准字X（某个字母）+8位数字”，这代表的是CFDA批准上市销售的一些药品，比如H代表的是化学药品（也就是所谓的西药）、Z代表的是中成药（中药丸子什么的）、S指的是生物制品（比如生物疫苗、蛋白等等）、J指的是进口药品国内分包装等等。
    2、食健字才是保健食品（即保健品）的生产批准文号，有国家药监局的“国食健字G(或J)或卫生部的卫食健字或卫食健进字。当然，保健品在包装盒上还必须有蓝帽子+保健食品4个字，非常好辨认。
    3、食准字是食品生产许可证号，指的是一般的食物。
    二、本质上的差别
    保健品和药品虽然都是装在瓶里、胶囊里等等，但实际上有本质差别：
    1、药物指的是有详细临床数据、明确疗效、不良反应和副作用的（中成药除外），换句话说，药物的有效性和安全性都是有保障的（虽然中国的食品药品监督局cFDA对药物的要求标准不如美国FDA严格）。但这往往需要数十年的临床研究（1、2、3、4期）、耗资数亿美金（且很少有公司能负担这么大的花费），所以新药往往有效但很贵。
    2、保健品指的是治疗效果不明确的一类膳食补充剂或者其他，换句话说，吃了不一定有用而不吃也没毛病。比如常见的维生素、矿物质、抗氧化分子补充剂等等，首先这些东西基本都可以通过食物补充，其次这些补充剂对健康的影响（有利或者有害）并没有结论。